Allergisk mot kjæledyr

Hva er allergi overfor kjæledyr?

Allergi overfor kjæledyr skyldes at man blir overfølsom for proteiner i kjæledyrenes flass, spytt, hår eller urin. Reaksjonen angriper øynene og luftveiene (høysnue og astmasymptomer). Den kan også forverre en kontakteksem eller gi et kraftig kløende hudutslett.

De stoffene som fremkaller allergiske reaksjoner kalles allergener. Selv om du ikke selv har et kjæledyr, er det vanskelig å unngå å komme i kontakt med disse stoffene. Personer som har vært i kontakt med dyr vil transportere allergenene med seg. Det vil for eksempel ofte være store mengder allergener fra kjæledyr i et klasserom.

Den vanligste kjæledyrsallergien er reaksjon mot hund og katt. Det ses også ofte allergi overfor rotter, mus, marsvin, hamstere, kanarifugler, hester, kuer og fjærkre.

Hvorfor blir man allergisk overfor kjæledyr?

Allergener fra kjæledyr er som nevnt proteinstoffer. Når disse pustes inn eller kommer i kontakt med hud eller slimhinner, danner kroppen antistoffer mot dem. Neste gang man kommer i kontakt med samme allergen vil antistoffene binde seg til disse. Dette medfører at det frigis et stoff som heter histamin. Dette stoffet gjør at den allergiske reaksjonen utvikles. Histamin fremkaller hevelse og irritasjon i de øvre luftveiene og gir de typiske høysnue- og astmasymptomene.Tendensen til overfølsomhet og allergi er ofte arvelig.

Hvis man som barn bor i ett hus med kjæledyr, spesielt katt, og har astmatisk bronkitt, vil det være en stor risiko for at man blir allergisk mot katter når man blir voksen.

Kjæledyr har en stor plass i vår moderne livsførsel. Når man flytter inn i en leilighet eller et hus, kan tidligere beboerne ha hatt kjæledyr. Det kan da ta mange måneder, og i våre moderne leiligheter år, før allergennivået i boligen er så lavt at det ikke fremkaller anfall.

Hvis du har mistanke om at du er allergisk overfor et kjæledyr, så prøv å legge merke til om 14 dager borte fra hjemmet hjelper på symptomene. Hvis det er tilfellet kan du hos lege eller spesialist få tatt en allergitest for å fastslå diagnosen.

Hva er tegnene på allergi overfor kjæledyr?

Ved kontakt med kjæledyr (pels- eller fjærkledde) og gjenstander med rester av allergener fra dyrene, eller ved å puste inn allergenene kan du oppleve:

• Høysnue. Man nyser og nesen renner
• Øyesymptomer som kløe og tårer i øynene
• Astma - viser seg ved hvesende pusting
• Astma hos barn
• Forverring av barne-eksem som er et vedvarende, kløende utslett
• Rødt utslett som klør - elveblest (urticaria)

Hva kan fremkalle symptomene?

• Allergener fra kjæledyr i omgivelsene
• Luftforurensning som for eksempel tobakksrøyk
• Nedsatt immunforsvar (på grunn av medisiner eller sykdom)

Hvordan kan legen stille allergidiagnosen?

Det er ofte nok å fortelle legen når, hvor og hvordan man får symptomene. Hudprøver og forskjellige blodprøver sikrer at diagnosen er riktig.

Gode råd

Man skal prøve å redusere mengden av allergifremkallende stoffer i omgivelsene så mye som mulig. Har du helårssnue eller er allergisk overfor kjæledyr, er det fordelaktig å forsøke å innrette huset, eller i hvert fall de rommene hvor man oppholder seg mye, på denne måten:

• Unngå alle typer kjæledyr i huset
• Ha så få møbler som mulig
• Fjern tepper og hvis det er mulig også gardinene
• Rens vegger, treverk og gulv med fuktige kluter. Gulvet kan bones
• Bruk bare tepper som kan vaskes hver uke
• Bruk sengetøy som kan vaskes ofte: Bomullslakener, liggeunderlag som kan vaskes, syntetiske tepper og dyner. Bruk ikke ulltepper eller vattepper
• Bruk stoler av tre eller plast. Ikke polstrede stoler
• Bruk eventuelt gardiner av plast. Tørk støv av dem hver dag
• Bruk støvsuger og fuktige kluter til å gjøre grundig rent i huset - helst hver dag og minst to ganger i uka
• Unngå støvsamlere som kosedyr, puter, tørka blomster, pyntegjenstander ogleker

Andre gode råd

• Ikke rør gjenstander som er veldig støvete, for eksempel gamle bøker og gamle klær
• Alle andre kjæledyr enn fisk skal holdes utenfor huset
• Når man er utsatt for store mengder allergifremkallende stoffer, skal man bruke en beskyttelsesmaske. Eller enda bedre, få en ikke-allergiker til å gjøre jobben
• Forby røyking innendørs

Det er så med alle rådene, men jeg vil ha et kjæledyr!

• Først og fremst skal du være klar over at det er stor sannsynlighet for at du må kvitte deg med dyret. Det vil bety at du må til dyrlegen for å få avlivet et dyr som du kanskje egentlig visste du ikke kunne ha
• Å ha lav-allergene kjæledyr som hårløse katter osv. fungerer noen ganger, men du kan for eksempel oppleve å være allergisk mot kattespytt
• Skal du absolutt ha et kjæledyr bør du sørge for at det aldri oppholder seg i soveværelset
• Du bør også innrette huset som nevnt ovenfor. Selv om du har dyret på prøve noen uker innen du bestemmer deg for å beholde det, kan det likevel gå et halvt år eller lengre før du begynner å utvikle tegn på allergi
• Hunden eller katten bør vaskes minst en gang om måneden. Husk å tørke dyret grundig etterpå. Det er dokumentert at en månedlig "kattevask" senker mengden allergen i hjemmet
• Med hensyn til fisk eller skilpadder går det i noen tilfeller bra. Man kan imidlertid utvikle allergi overfor maten deres
• Ved kaniner og marsvin er det som regel ikke hår og flass som skaper problemer, men derimot dyrenes urin. Dyrene bør bo utenfor huset og de bør passes av en ikke-allergiker
• Du kan nå få kjøpt allergenfiltre til støvsugeren og spesielle luftfiltersystemer til boligen (HEPA). Snakk med en spesialist på allergi eller astma- allergiforeningen før du kjøper deg fattig
• Hver gang du har tatt på et kjæledyr skal du vaske hendene med en gang. Det vil ofte hjelpe på problemene

Tegn på mulig forverring

• Man er mer utsatt for å få andre luftveislidelser
• Man er mer utsatt for å få ørebetennelser
• Man kan få vanskeligheter med å sovne og kronisk tretthet
• Astma kan forverres og man kan eventuelt utvikle et alvorlig astmaanfall

Hvordan er prognosen?

Hvis man er allergisk overfor kjæledyr er det viktig, så langt det er mulig, å unngå allergen fra dyret man reagerer på. Man har en økt risiko for å utvikle eller forverre astma. Symptomene kan begrenses ved behandling, men selve overfølsomheten kan man ikke bli kvitt.

Er alvorlig allergi overfor kjæledyr den eneste allergien man lider av, kan det bli snakk om å forsøke en tilvenningsbehandling, såkalt hyposensibilisering ("vaksinasjon" mot allergenet). Ved en tilvenningsbehandling gis hyppige innsprøytninger med stigende doser av det stoffet man reagerer allergisk på. Dette kan strekke seg over en periode på opp til fem år.

Hvilke medisiner kan hjelpe mot allergi?

• Antihistaminer (overfølsomhets-hemmende) som tablett eller injeksjon - nedsetter overfølsomhets-reaksjonen ved lette til alvorligere symptomer
• Nesemidler, chromoglikat (allergicelle-hemmende), antihistaminer (overfølsomhets-hemmende) og slimfrigivelses-hemmende alene og i kombinasjon - ved lette til alvorligere symptomer eller sammen med andre midler
• Nesemidler, binyrebarkhormon (hevelses-dempende hormoner) - ved lette til alvorligere symptomer eller sammen med andre midler
• Øyedråper, chromoglikat (allergicelle-hemmende), binyrebarkhormon (hevelses-dempende hormon), antihistaminer (overfølsomhets-hemmende) alene eller i kombinasjon - ved lette til alvorligere øyesymptomer

Ved astmasymptomer kan noen av de nedenstående midler brukes:

• Luftveismuskel-avslappende midler med kortvarig virkning - ved milde ikke daglige symptomer eller sammen med hevelses-dempende hormoner (Kortison). Kan brukes ved plutselige forverringer
• Inhalasjonsmidler, binyrebark-hormon (hevelses-dempende hormoner) - ved daglige symptomer som krever bruk av luftveismuskelavslappende midler daglig
• Tabletter og injeksjon, binyrebark-hormon (hevelses-dempende hormoner) - ved kraftige forverringer av symptomene som oftest i forbindelse med sykehusinnleggelse
• Inhalasjonsmidler, allergicelle-hemmende (chromoglikat) - kan forebygge anfall ved mild sykdom

Etter et opplegg av Flemming Andersen, lege. Oppdatert i 2015.